脊柱管狭窄症と診断されたけど、本当に手術が必要なの？できれば手術は避けたい…」
「保存療法って効くの？どこまで我慢していいのか分からない…」
そう思う方もいるかもしれません。実は、脊柱管狭窄症の治療には手術と保存療法の選択肢があり、それぞれに向いているケースがあります。判断するためには、症状の進行度や生活への支障の程度など5つの基準を押さえることが大切です。この記事では、脊柱管狭窄症の治療法として手術と保存療法を比較しながら、どんな人にどの選択肢が適しているのかを解説します。手術を検討するタイミングや入院期間、保存療法の種類や効果、後悔しないための判断基準5つを丁寧に紹介していきます。
脊柱管狭窄症とは？症状と原因をわかりやすく解説
脊柱管狭窄症の主な症状
脊柱管狭窄症とは、背骨の中にある神経の通り道「脊柱管」が狭くなり、神経を圧迫してしまう病気です。初期段階では腰や足のだるさを感じる程度ですが、進行すると次のような症状が現れます。
- 長時間歩けない（間欠性跛行）
- 足のしびれや脱力感
- 前かがみで楽になるが、まっすぐ立つと辛い
- 腰の重だるさや痛み
症状はゆっくり進行することが多く、我慢して過ごしてしまう方も少なくありません。
脊柱管狭窄症が起こる3つの原因
1つ目の原因は「加齢による背骨の変性」です。年齢を重ねることで椎間板が潰れたり、骨や靭帯が変形することで脊柱管が狭くなり、神経を圧迫します。これは60代以上に多く見られます。
2つ目は「姿勢や生活習慣の影響」です。猫背や長時間のデスクワーク、前かがみの姿勢などが続くと腰椎に負担がかかり、結果的に狭窄症を引き起こすことがあります。
3つ目は「筋力低下と運動不足」です。体幹や下肢の筋肉が衰えると、姿勢の維持が難しくなり腰にかかる負担が増します。加齢とともに筋力は自然に低下するため、日々のケアが重要です。
脊柱管狭窄症の治療法は2つ｜手術と保存療法の基本知識
手術療法の概要と特徴
脊柱管狭窄症の治療には「手術」と「保存療法」の2つの選択肢があります。手術は、神経を圧迫している部分を直接取り除くことで症状の改善を目指す方法です。代表的なものには、「除圧術（デコンプレッション）」や「固定術（脊椎固定術）」などがあります。
手術は、強い痛みやしびれが日常生活に支障をきたしている場合や、保存療法を続けても改善が見られない場合に検討されます。ただし、高齢者の場合は体への負担やリスクも伴うため、慎重な判断が必要です。
保存療法の種類と効果
一方、保存療法は手術をせずに症状を緩和し、日常生活を維持することを目的とした方法です。軽度〜中等度の症状に対して多く用いられます。代表的な保存療法には以下のようなものがあります。
・薬物療法（消炎鎮痛薬など）
痛みや炎症を抑えるために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や筋弛緩薬などが処方されます。症状が強い場合は、神経ブロック注射が行われることもあります。
・リハビリ・運動療法
理学療法士の指導のもと、筋力強化や姿勢改善を目的とした運動を行います。体幹や下肢の筋肉を鍛えることで、腰椎への負担を軽減し、症状の進行を防ぐことが期待されます。
・整体やストレッチによるケア
痛みの原因となる姿勢の歪みや筋肉の緊張を緩和する方法として、整体による施術や自宅でできるストレッチも効果的です。薬に頼らず身体の状態を整えるアプローチとして、最近では高齢層にも選ばれるケースが増えています。
手術が必要な5つの判断基準とは？
脊柱管狭窄症と診断されたとき、多くの方が「本当に手術が必要なのか？」と悩まれます。手術に踏み切るかどうかの判断は、症状や生活への影響、保存療法の効果などを総合的に見て決める必要があります。以下に、一般的に手術を検討するべき5つの判断基準を紹介します。
1. 日常生活に著しい支障が出ている
家の中での移動や買い物、階段の上り下りなど、日常の基本的な動作すら困難になっている場合は、手術を検討する段階です。生活の質（QOL）が著しく低下している状態です。
2. 保存療法でも改善が見られない
薬やリハビリ、整体などの保存療法を数ヶ月続けても、痛みやしびれが軽減しない、または悪化している場合は、手術が選択肢に入ってきます。
3. 排尿・排便障害が出てきた
膀胱直腸障害（しびれや力が入らない、尿意を感じにくいなど）が出ている場合は緊急度が高く、できるだけ早い手術対応が必要になることがあります。
4. 医師から明確に手術を勧められている
MRIなどの画像検査をもとに、専門医が手術を強く推奨するケースでは、無理に保存療法を続けるよりも早期の手術が望ましいこともあります。
5. 本人の希望と生活スタイルに合っているか
「旅行に行きたい」「もっと自由に歩きたい」など、本人の目標や生活の質を重視する場合は、リスクを踏まえたうえで手術という選択も前向きな判断といえます。
保存療法で改善を目指す方法｜ストレッチ・リハビリ・薬物療法
「できれば手術は避けたい」「年齢的にも体への負担が心配」という方にとって、保存療法は大切な選択肢です。ここでは、自宅でも取り組める方法から専門家のサポートを受ける方法まで、代表的な保存療法をご紹介します。
自宅でできる簡単ストレッチ3選
脊柱管狭窄症は、筋肉の柔軟性や姿勢の悪化が症状を悪化させる一因です。次のようなストレッチは、神経の圧迫をやわらげ、痛みの緩和に役立ちます。
- 仰向けで膝を抱えるストレッチ（腰部の伸展を軽減）
- 四つん這いで背中を丸めるキャットストレッチ
- 太もも裏のハムストリングスストレッチ
無理のない範囲で、継続的に行うことが重要です。
無理のない運動で筋力をキープ
体幹やお尻、太ももの筋肉を鍛えることで、腰椎にかかる負担を軽減できます。ウォーキングや水中歩行など、関節にやさしい有酸素運動もおすすめです。運動によって血流が改善され、神経の回復を助ける効果も期待できます。
専門家の施術による効果的なケア
症状が慢性化している方や、自己流のケアでは不安な方には、整体や施術の併用がおすすめです。
・整体によるアプローチのメリット
姿勢の歪みや関節の動きを専門的に調整することで、神経の圧迫が緩和されるケースがあります。また、筋肉の緊張をほぐすことで、痛みやしびれの軽減が期待できます。
・医療機関との併用も可能
「整体は気になるけど病院の治療も続けたい」という方もご安心ください。整体は保存療法のひとつとして、薬やリハビリとの併用が可能です。医師の診断と合わせて、体に無理のないサポートを受けることが大切です。
手術を選ぶなら知っておきたい入院期間と術後の生活
脊柱管狭窄症の手術を選ぶ場合、気になるのが入院期間や術後の過ごし方です。ここでは、一般的な流れと注意点を解説します。
一般的な入院期間と回復の流れ
手術方法や患者さんの体力によって異なりますが、脊柱管狭窄症の手術における平均的な入院期間はおおよそ1〜2週間です。最近では内視鏡を使った低侵襲手術も増えており、数日で退院できるケースもあります。
退院後もしばらくはリハビリを継続し、3か月〜半年ほどかけて徐々に日常生活に戻っていきます。
術後リハビリの重要性
手術後は痛みが軽減しても、すぐに元の生活に戻れるわけではありません。再発を防ぎ、筋力を回復させるためには、リハビリが欠かせません。
理学療法士の指導のもとで歩行訓練や姿勢の見直しを行うことで、術後の経過が大きく左右されます。
手術後の再発リスクと注意点
手術は根本的な解決を目指す治療法ですが、再発リスクがゼロではありません。無理な姿勢や運動不足が続くと、別の部位に狭窄が起こる可能性もあります。
そのため、術後も正しい姿勢を意識し、日頃の運動やケアを継続することが大切です。
自分に合った治療法を選ぶために大切なこと
脊柱管狭窄症の治療には、手術と保存療法という2つの大きな選択肢がありますが、どちらが正しいという“正解”はありません。大切なのは、自分の症状の程度や生活スタイル、価値観に合った治療法を選ぶことです。
セカンドオピニオンを活用する
診断に不安がある、手術を勧められたけれど迷っている…そんなときは、他の医師の意見を聞いてみるのも有効です。複数の視点を持つことで、自分にとって納得のいく治療法を選びやすくなります。
整体での定期的なケアという選択肢
保存療法を続ける中で、整体によるサポートを選ぶ方も増えています。脊柱管狭窄症の症状は、骨格のゆがみや筋肉の緊張が関与していることも多く、整体ではその根本的な部分にアプローチできます。
- 手術に踏み切る前に、少しでも状態を改善したい
- 痛み止めに頼らずに体を整えたい
- 専門家に定期的にチェックしてもらいながら生活したい
こういった思いがある方には、整体の施術がぴったりです。当院でも、脊柱管狭窄症によるしびれや腰痛でお悩みの方が多く来院され、改善の声を多数いただいています。
「まだ手術は避けたい」と感じた方へ
もしあなたが、「今すぐに手術するのは不安」「できるだけ自分の力で改善したい」とお考えであれば、一度当院にご相談ください。姿勢・筋肉・生活習慣の3方向から丁寧に状態を見極め、あなたに合ったケアを提案いたします。
脊柱管狭窄症の改善は、正しい判断と早めの対処がカギです。手術の前にできること、まだあるかもしれません。
コメント